Maestros Canteros de Cantabria

El oficio de cantero de origen remoto, adquirió en Cantabria una especial relevancia y prestigio en la Edad Media.

Nuestros canteros eran originarios principalmente de las zonas de Trasmiera y de la cuenca del Asón.

Tenían una gran preparación y gozaban de enorme prestigio fuera de nuestra tierra.

Desde los albores del siglo XII su maestría fue reclamada por otras tierras y los trasmeranos ya intervinieron en la construcción de las murallas de Ávila.

Trabajaban mediante contratas de carácter temporal. Generalmente iniciaban la salida de nuestra tierra hacia el mes de marzo y regresaban al comienzo del invierno, aunque algunos permanecían varios años fuera a causa de los trabajos encargados.

Aún cuando la ausencia fuera larga nunca perdían su condición de vecinos de la localidad de origen.

Ya en el siglo XV nuestros canteros estaban por toda Castilla donde fueron muy reconocidos ocupando a menudo puestos de gran responsabilidad y en muchas ocasiones cargos públicos.

Algunos alcanzaron títulos de hidalguía y armas heráldicas otorgadas por el rey

Era tal la envergadura adquirida por los maestros canteros que se vieron obligados a crear una agrupación de gremio y a comunicarse entre sí por medio de un lenguaje o jerga que sólo ellos conocían.

El oficio se transmitía de padres a hijos lo que facilitaba a estos últimos la obtención de un aprendizaje especial que les formaba como maestros y les permitía dirigir trabajos antes de cumplir los 30 años.

Entre los siglos XV al XVIII adquirieron un gran auge no sólo en España, sino también en Portugal y en las colonias americanas.

Participaron muy especialmente en la construcción de las principales Catedrales de España y en otras obras de edificios prestigiosos y de grandes monumentos.

De la larguísima relación de canteros, destacamos a los trasmeranos Juan Gil de Hontañón nacido en Rasines hacia 1480, fundador de la saga familiar de arquitectos Gil de Hontañón de especial importancia del siglo XVI.

Inició sus trabajos en Segovia. Intervino en la catedral, y en el castillo de Turégano. Trabajó también en varios monasterios, así como en las catedrales de Palencia, Salamanca y Sevilla. En sus últimos años volvió a trabajar en Segovia haciéndolo también en Zamora y en Granada.

Sus hijos Juan y Rodrigo Gil de Hontañón continuaron algunas de sus obras. Este último llegó a superar a su padre en maestría y prestigio siendo considerado una de las grandes figuras de la arquitectura renacentista española.

Rodrigo se ocupó tanto de obras religiosas como civiles hallándose en el grupo de estas segundas sus obras maestras.

Realizó importantísimos trabajos en la catedral de Plasencia y en el claustro de la de Santiago de Compostela. Intervino también en las trazas y en la construcción de algunos lados de la plaza de Las Platerías.

En Salamanca construyó la casa de La Salina y el palacio de Monterrey.

En Alcalá de Henares realizó en la fachada de la Universidad uno de los grandes hitos del plateresco español.

Juan de Herrera “El Trasmerano” nació en Gajano localidad de Cantabria. Maestro de cantería del siglo XVI de la afamada escuela Trasmerana. Hijo de Alonso González de Herrera.

Fue maestro mayor de la catedral de Santiago de Compostela sustituyendo a Rodrigo Gil de Hontañón y realizando las obras de la fachada del conjunto claustral que se levanta a la derecha del Obradoiro.

Realizó un gran número de obras de importante relevancia. Se cree que la Iglesia de Gajano fue obra suya por lo menos en su trazado aunque no hay datos que lo confirmen.

Tuvo un hijo llamado Francisco de Herrera Monasterio también arquitecto que trabajó con él en Asturias.

La dinastía de Los Solórzano (Bartolomé, Martín y su hijo Gaspar), Diego de Riaño, Juan de Maeda, Francisco de Praves. Juan de Nates y otro ingente número de canteros imposible de relacionar por su dilatada obra, labraron en la piedra de la historia de Cantabria el prestigio y la categoría de su noble oficio y arte, que ha perdurado con el paso de los siglos y que puede admirarse a lo largo de toda España, Portugal y América.

Sentimos un gran orgullo y una inmensa admiración hacia todos nuestros Maestros de Cantería.

Fuentes consultadas:
Gran enciclopedia de Cantabria
Folleto turístico 2004.Cantabria Infinita
Cantabria 102 municipios
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